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Estandarización de protocolos
Modelo OSI
Un aspecto importante en la apertura de las redes fue la instauración de un modelo de referencia, el modelo OSI del ISO. Este define un modelo de red en siete capas, presentes en cada equipo que desee conectarse. Cada capa dispone de funcionalidades que le son propias y presta servicio a las capas inmediatamente adyacentes. Aunque el modelo OSI se utiliza muy poco, sirve de referencia para definir el nivel de funcionamiento de un componente de red. Así, hoy en día, y de manera paradójica, el TCP/IP se utiliza de forma generalizada, e incluso cuando se habla de este protocolo se le asocia con las capas del modelo OSI (10 años más reciente que el modelo TCP/IP).
Sitio web de ISO: www.iso.org
1. Principios
El organismo ISO definió en 1984 un modelo de referencia, llamado Open System Interconnection (OSI), destinado a estandarizar los intercambios de información entre dos máquinas. Con él, se definió lo que debía ser una comunicación de red completa. El conjunto de procesos se divide así en siete capas jerárquicas.
Este modelo define de forma precisa las funciones asociadas a cada capa. Cada una de ellas se comporta como un prestador de servicios para la capa inmediatamente superior. Para que una capa pueda hacer una petición o enviar datos al nivel equivalente, debe «constituir» la información y hacerla pasar a través de todas las capas inferiores, cada una de las cuales le añadirá un encabezamiento específico, convirtiéndose en una especie de tren. Una vez transferida, se descodifica la información y se liberan la petición o los datos que originaron el proceso.
Las siete capas del modelo OSI
2. Comunicación entre capas
Cada capa garantiza una función muy precisa durante la transmisión de los datos. Se trata, de hecho, de divide y vencerás. La capa N utiliza la capa N-1 y proporciona servicios a la capa N+1.
El modelo OSI y las siete capas
Podríamos comparar este mecanismo con el de dos reyes de la Edad Media que desearan intercambiar una misiva entre sus dos reinos, A y B. El primer rey entrega un pergamino a su gran chambelán, encargado a su vez dar las consignas a su hombre de confianza, quien a su vez entrega las consignas a un mensajero para transportar el precioso pergamino hacia la comarca del rey destinatario....
Enfoque pragmático del modelo de capas
Ahora vamos a examinar otro enfoque de un modelo de red en capas, concentrándonos aún más en el papel de cada una de las capas. Vamos a comenzar por examinar una comunicación de punto a punto entre dos periféricos, imaginándonos, por ejemplo, dos ordenadores conectados a través de un cable. Poco a poco, vamos a ir haciendo más complejo el entorno de interconexión añadiendo ordenadores, luego componentes de interconexión, para encontrarnos finalmente con una red compleja de ordenadores interconectados como Internet. El objetivo es comprender mejor este modelo de capas, porque la dificultad de comunicar dos entidades en un entorno heterogéneo es grande.
1. Nivel 1: capa Física
Imaginemos, en primer lugar, dos ordenadores autónomos que desean compartir información por medio de un simple cable.
En esta representación, los dos ordenadores se conectan directamente uno al otro: es decir, una conexión punto a punto, igual que ocurre en una conexión telefónica, en la que, una vez establecida, los dos puestos podrán intercambiar datos simultáneamente, sin necesidad de precisar quién es el destinatario. ¡De hecho, no hay ambigüedad respecto a quién debe recibir los datos: es el que se encuentra al otro lado del cable!
Nivel 1: punto a punto físico
Por eso, en esta configuración, no es necesario ningún identificador y directamente se enruta la información hacia el destinatario que está al otro lado del canal de comunicación.
En este tipo de conexión punto a punto, es necesario utilizar un cable cruzado.
2. Nivel 2: capa de Conexión de datos
En este nivel vamos a examinar el ejemplo de un entorno de red local: Ethernet en estrella con par trenzado.
En esta fase no es primordial comprender perfectamente la tecnología de red utilizada para ilustrar la explicación teórica, en este caso Ethernet. Este protocolo lo estudiaremos con más detalle más adelante.
Nivel 2: red Ethernet en estrella
Como se ve en la ilustración, todos los ordenadores están equipados con una tarjeta de red. Esta tarjeta sirve para comunicarse con el resto de los recursos conectados a esta red. Cada una de ellas es una especie de interfaz entre el interior del ordenador (el sistema operativo...
Estándares y organismos
En esta sección, describiremos los principales organismos de estandarización en cuanto a redes y daremos algunos ejemplos de implementación.
1. Tipos de estándares
Se distinguen los estándares legales, de jure, de los estándares impuestos por un fabricante, de facto, cuya utilización está muy extendida.
Además, calificaremos como propietario a un tipo de estándar inventado y controlado por una empresa, y no propietario a un estándar desarrollado por un organismo de estandarización.
2. Algunos organismos de estandarización para redes
No existe una única fuente de estándares. Por regla general, un organismo de estandarización coordina las especificaciones de distintas soluciones de hardware o software. Entre estos organismos, estamos ligados a los que elaboran la mayoría de los estándares para redes locales e internacionales. Cada organismo desarrolla una parte diferente de la actividad de las redes.
a. American National Standards Institute (ANSI)
Se trata de un organismo creado por empresarios e industriales norteamericanos, que se dedica al desarrollo de estándares en cuando al comercio y las comunicaciones. ANSI trabaja esencialmente en las codificaciones, los alfabetos, los modos de indicación, los lenguajes de programación, la interfaz SCSI, etc.
Sitio web: www.ansi.org
Ejemplos de implementación
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ANSI/IEEE 802.3: Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection (CSMA/CD) (ver capítulo Arquitectura de red e interconexión - sección Gestión de la comunicación - Métodos de acceso al soporte).
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ANSI X3.135: estandarización de Structured Query Language (SQL).
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ANSI X3T9.5: especificaciones para Fiber Distributed Data Interface (FDDI) (ver capítulo Protocolos de redes MAN y WAN - section Interconexión de la red local - Fiber Distributed Data Interface (FDDI)).
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Estandarización para el transporte en los lenguajes FORTRAN, COBOL, C.
